Georges Bernanos - Diario di un curato di campagna (1936)

Il Diario di un curato di campagna, uscito nel 1936, certamente il romanzo più significativo di Bernanos, ottiene il più alto riconoscimento con il Grand-prix dell’Accademia francese. Ne è protagonista il giovane curato di Ambricourt, sacerdote ricco di zelo e di amore per le anime, la cui sensibilità urta di continuo contro l’indifferenza e la volgarità dei parrocchiani dai quali si sente isolato. Non gli resta che affidare pensieri e tormenti a un diario segreto, strumento di presa di coscienza della propria interiorità e di conseguente auto-liberazione. Così, mentre sfilano nelle sue pagine i personaggi della parrocchia con tutte le loro vicende, egli ha modo di mettere a nudo le pieghe più riposte della propria anima, registrandone inadempienze, sgomenti e paure che sono poi il contrappunto dell’atmosfera spirituale che si è andato creando. Alcolista per tara familiare, affetto da cancro allo stomaco che lo porterà appena trentenne alla tomba, non riesce a vedere altro che fallimento e assenza:

«L’anima tace, Dio tace». La frequentazione dell’anziano curato di Torcy, suo amico e padre, è l’unico sostegno nel vuoto della sua sconfinata solitudine. Costretto dalle emorragie a chiedere ospitalità a un ex compagno di seminario, tubercolotico, che ha abbandonato il sacerdozio per una donna, domanda a colui che adesso è, all’apparenza, soltanto il droghiere Luigi Dupréty, di assolverlo dai suoi peccati. L’amico accondiscende, anche se non nasconde il suo turbamento per il fatto che il curato di Ambricourt è venuto a morire proprio nella sua casa di peccato. «Che cosa importa? Tutto è grazia», replica il sacerdote morente che scopre, adesso, come l’itinerario della sua esistenza sia stato guidato dalla Grazia.