Italian | Formato: PDF - EPUB - AZW | 839 pages | 23.8 MB
<TRAMA>
In
un futuro non troppo lontano (la storia è ambientata nel periodo
natalizio dell'anno 2054) viene inventato il viaggio nel tempo,
utilizzato dagli accademici per studiare le epoche passate. La
protagonista, Kivrin Engle, è una studentessa di storia del Brasenose
College di Oxford, il cui sogno è viaggiare nel Medioevo. La storia
inizia proprio con la partenza di Kivrin verso l'Inghilterra del 1320,
che non raggiungerà mai per un errore di calcolo: si ritroverà invece
nel 1348, nel pieno dell'epidemia di peste nota come la Morte nera.
La
storia si svolge quindi su due piani paralleli: nel tempo futuro si
scatena una epidemia di influenza estremamente virulenta che colpisce
proprio il personale del College e che finisce con l'imporre la
necessità della quarantena ad Oxford, rendendo impossibile riattivare la
macchina per il viaggio nel tempo; nel passato una Kivrin febbricitante
per la stessa influenza viene accolta da una famiglia benestante del
villaggio di Skendgate nell'Oxfordshire, non distante dal sito degli
scavi che ha visitato e studiato nel suo tempo.
Kivrin riesce,
dopo una lunga convalescenza, a guarire dell'influenza, ma perde
l'appuntamento per il ritorno al suo tempo: vivrà non solo la paura
dell'abbandono, ma sarà costretta ad assistere impotente (ed immune in
quanto vaccinata) allo sterminio che la Morte Nera porterà fra tutte le
persone del villaggio di Skendgate, per alcune delle quali prova ormai
un grande affetto. Kivrin sarà spettatrice della morte della dodicenne
Rosemund e di sua sorella di cinque anni Agnes, di quella delle donne di
casa ed infine di padre Roche, il prete del villaggio. Sarà Kivrin ad
aiutarlo nelle ultime ore, ormai unica sopravvissuta in un paese
sterminato; il prete le confesserà durante il delirio di averla vista
apparire dal cielo e di crederla una santa venuta in loro soccorso.
Nel
futuro la quarantena ha costretto insieme le persone più varie:
Dunworthy, il tutor di Kivrin, preoccupato per lei e persona di buon
senso; il vicepreside di Storia Gilchrist, incompetente ed autoritario;
la dottoressa Ahrens ed il suo pronipote dodicenne Colin; l'archeologa
Montoya; perfino un gruppo di suonatori di campane in tournée dagli
Stati Uniti. Attorno a loro una pletora di personaggi, a volte
drammatici ma più spesso comici nelle loro idiosincrasie, combattono
contro l'epidemia e le difficoltà della quarantena e della convivenza.
Il
romanzo termina con la scoperta che il misterioso virus proviene dal
passato, ossia dagli scavi della dottoressa Montoya, e con il successo
della missione di salvataggio nel Medioevo, che riporta una Kivrin
ferita nel corpo e nello spirito, ma viva.
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