Hannah Burns - La fattoria boschiva di Gary (2025)
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Gary ha ereditato una fattoria abbandonata dai suoi inaffidabili genitori, situata ai margini della Foresta delle creature magiche, con vicini come gnomi e la Strega. Occasionalmente, squadre di avventurieri si fermano a chiedere ospitalità. La fattoria è troppo grande e il lavoro troppo pesante: dopo due settimane di lavoro incessante, Gary è riuscito ad arare solo due acri di terra. Così non può continuare", pensa Gary, decidendo di assumere un aiutante per i lavori agricoli. Dopo aver affisso innumerevoli volantini e pubblicato annunci, il primo a presentarsi con un volantino è… un drago?! Gary stringe i due scudi d'argento in tasca, chiedendosi se possa permettersi di assumere un drago d'argento. Il drago propone timidamente: "Vorrei come compenso due crostate di mirtilli al giorno, una bistecca al burro, quaglie stufate con funghi e un cesto di panini croccanti da intingere nella zuppa di panna." Gary allenta la presa sulle monete: "Forse non è male come affare? Entrambe le parti hanno la sensazione di aver fatto un ottimo affare. Il drago mangia molto ma lavora altrettanto: in soli 3 giorni ara dieci acri, accumula una pila di legna da ardere, tiene pulite le stalle - un drago può fare tutto il lavoro. Gary impasta e inforna panini croccanti in cucina: "Avere un drago che lavora è fantastico! Con l'aiuto del drago, Gary trova finalmente il tempo di portare crostate di lamponi alla sacerdotessa del Tempio della luce, commissionare la raccolta di funghi agli gnomi della foresta e partecipare alla festa del raccolto del villaggio… La fattoria di Gary prospera: fornitori arrivano per acquistare prodotti, le squadre di avventurieri condividono storie e i vicini non umani fanno visita. Ma il drago d'argento inizia a essere geloso: "Gary non prepara più crostate di mirtilli solo per me." Gary gli accarezza dolcemente la fronte: "Brett, stai facendo il viziato con me?" Il drago arrossisce all'istante e decide di ignorare per 10 minuti questo audace amante umano.