Luigia Merello, giovane donna rimasta vedova con due figli, è alle prese con i debiti lasciati dal marito. Debiti non solo con lo stato, ma anche con alcuni malavitosi, che minacciano la sua famiglia. Luigia, per poter estinguere il debito, è costretta a prostituirsi in un basso, adottando il nome di Gilda. Quando...